Arquiteturas de data center geralmente implementam sistemas AFF, ASA ou FAS dedicados executando o software de gerenciamento de dados ONTAP . Cada controlador, seu armazenamento, sua conectividade de rede e a instância do ONTAP em execução no controlador são chamados de nó.

Os nós são emparelhados para alta disponibilidade (HA). Juntos, esses pares (até 12 nós para SAN, até 24 nós para nas) compõem o cluster. Os nós se comunicam uns com os outros através de uma interconexão de cluster dedicada e privada.

Dependendo do modelo da controladora, o storage de nós consiste em discos flash, unidades de capacidade ou ambos. As portas de rede no controlador fornecem acesso aos dados. Os recursos físicos de storage e conetividade de rede são virtualizados, visíveis apenas para administradores de cluster, não para clientes nas ou hosts SAN.

Os nós de um par de HA devem usar o mesmo modelo de storage array. Caso contrário, você pode usar qualquer combinação suportada de controladores. É possível fazer escalabilidade horizontal para capacidade adicionando nós com modelos de storage array semelhantes ou para obter performance adicionando nós com storage arrays mais avançados.

É claro que você também pode fazer escalabilidade vertical de todas as maneiras tradicionais, atualizando discos ou controladoras conforme necessário. A infraestrutura de storage virtualizada do ONTAP facilita a movimentação de dados sem interrupções, o que significa que você pode escalar verticalmente ou horizontalmente, sem tempo de inatividade.