As arquiteturas de data center geralmente implantam controladores FAS ou AFF dedicados que executam o software de gerenciamento de dados ONTAP. Cada controlador, seu armazenamento, sua conetividade de rede e a instância do ONTAP em execução no controlador é chamada de node.

Os nós são emparelhados para alta disponibilidade (HA). Juntos, esses pares (até 12 nós para SAN, até 24 nós para nas) compõem o cluster. Os nós se comunicam uns com os outros através de uma interconexão de cluster dedicada e privada.

Dependendo do modelo da controladora, o storage de nós consiste em discos flash, unidades de capacidade ou ambos. As portas de rede no controlador fornecem acesso aos dados. Os recursos físicos de storage e conetividade de rede são virtualizados, visíveis apenas para administradores de cluster, não para clientes nas ou hosts SAN.

Os nós de um par de HA devem usar o mesmo modelo de storage array. Caso contrário, você pode usar qualquer combinação suportada de controladores. É possível fazer escalabilidade horizontal para capacidade adicionando nós com modelos de storage array semelhantes ou para obter performance adicionando nós com storage arrays mais avançados.

É claro que você também pode fazer escalabilidade vertical de todas as maneiras tradicionais, atualizando discos ou controladoras conforme necessário. A infraestrutura de storage virtualizada do ONTAP facilita a movimentação de dados sem interrupções, o que significa que você pode escalar verticalmente ou horizontalmente, sem tempo de inatividade.