データセンター アーキテクチャでは通常、ONTAP データ管理ソフトウェアを実行する専用の AFF、ASA、または FAS システムを導入します。各コントローラ、そのストレージ、ネットワーク接続、およびコントローラ上で実行される ONTAP のインスタンスは、_ノード_と呼ばれます。

ノードはハイアベイラビリティ（HA）ペアを構成します。このペアを複数配置したものが（SANの場合は最大12ノード、NASの場合は最大24ノード）クラスタです。ノードは専用のプライベートなクラスタ インターコネクトを介して相互に通信します。

ノードのストレージは、コントローラのモデルに応じて、フラッシュ ディスク、大容量ドライブ、またはその両方で構成されます。データへのアクセスはコントローラのネットワーク ポートから提供されます。物理ストレージやネットワーク接続のリソースは仮想化され、クラスタ管理者のみが見ることができ、NASクライアントやSANホストからは見えません。

HAペアの各ノードで使用するストレージ アレイ モデルは同じでなければなりません。ペアが異なれば、サポートされる任意のコントローラを組み合わせて使用できます。スケールアウトする場合、容量を増やすには同じストレージ アレイ モデルを使用するノードを追加し、パフォーマンスを高めるにはハイエンドのストレージ アレイを使用するノードを追加します。

もちろん、従来の方法によるスケールアップもすべて可能で、必要に応じてディスクやコントローラをアップグレードできます。ONTAPの仮想化されたストレージ インフラでは、データを無停止で簡単に移動できるため、スケールアップやスケールアウトをダウンタイムなしで実行できます。