スナップショット（旧称_Snapshot copy_）は、ボリュームの読み取り専用のポイントインタイムイメージです。スナップショットの作成後、アクティブ ファイル システムとスナップショットは同じディスク ブロックを参照するため、スナップショットは余分なディスク容量を使用しません。時間の経過とともに、最後のスナップショット作成以降のファイルの変更のみを記録するため、イメージが消費するストレージ容量は最小限に抑えられ、パフォーマンス オーバーヘッドもごくわずかです。

スナップショットの効率性は、ONTAPの中核となるストレージ仮想化テクノロジーである_Write Anywhere File Layout（WAFL）_によって実現されています。データベースと同様に、WAFLはメタデータを使用してディスク上の実際のデータブロックを参照します。ただし、データベースとは異なり、WAFLは既存のブロックを上書きしません。更新されたデータは新しいブロックに書き込まれ、メタデータが変更されます。

スナップショットは、データ ブロックをコピーするのではなく、ONTAPがスナップショットを作成する際にメタデータを参照するため、効率的です。これにより、他のシステムがコピーするブロックを見つけるために発生する「シーク時間」と、コピー自体の作成コストの両方が削減されます。

スナップショットを使用すると、個々のファイルまたはLUNをリカバリしたり、ボリュームの内容全体を復元したりできます。ONTAPは、スナップショット内のポインタ情報とディスク上のデータを比較し、ダウンタイムや大幅なパフォーマンス オーバーヘッドを発生させることなく、失われたオブジェクトや破損したオブジェクトを再構築します。

_スナップショット ポリシー_は、システムがボリュームのスナップショットを作成する方法を定義します。このポリシーは、スナップショットを作成するタイミング、保持するコピーの数、スナップショットの名前、レプリケーション用のラベル付け方法を指定します。例えば、システムは毎日午前0：10にスナップショットを1つ作成し、最新の2つのコピーを保持し、それらの名前に「daily」（タイムスタンプを付加）を付け、レプリケーション用のラベルを「daily」と付けることができます。